Tokaido yang berarti jalur timur laut adalah satu dari lima jalan utama pada zaman Edo yang teramai dan tersibuk (seperti Pantura kita). Jalan ini juga rute resmi yang dilalui oleh para bangsawan/pejabat yang harus berkunjung ke Edo (sekarang Tokyo) setiap dua tahun sekali untuk mengikuti upacara resmi dan menyatakan kesetiaan kepada Shogun. Jangan salah, Kaisar Jepang sendiri tetap bermukim di ibu kota Kekaisaran Kyoto. Shogun adalah semacam Perdana Menteri.

Tokaido juga merupakan rute perdagangan yang penting. Oleh karena itu, pada zaman itupun sudah terdapat cetakan peta maunpun buku pemandu (restoran, penginapan, dll) yang berkaitan dengan kebutuhan orang yang bepergian melalui rute ini. Pada zaman ini, jalur tua Tokaido masih digunakan namun dengan prasarana kereta-listrik dan jalan bebas hambatan yang serba modern dan express.

       
Hiroshige melakukan perjalanan pertama Tokaido pada tahun 1832, dimana ia ikut dalam rombongan pembawa barang-barang hadiah yang diutus oleh Shogun untuk dipersembahkan kepada Kaisar di Kyoto. Sepanjang perjalanan ia membuat sketsa yang kemudian menjadi suatu rangkaian lukisan menggambarkan aktivitias rakyat yang melakukan perjalanan.

Dalam catatan sejarah dan kenyataannya memang ada beberapa versi dari Tokaido Gojusantsugi ini yang dipublikasikan dalam edisi yang berbeda-beda. Edisi yang kami sajikan kali ini adalah edisi yang dianggap terbaik yaitu edisi Hoeido.

Walaupun gojusantsugi berarti 53 tahap, namun jumlah lukisan terdiri dari 55 buah dengan setiap angka menunjukkan tempat dimana lukisan masing-masing dibuat (lihat peta diatas). Nama-nama dari ke-53 lokasi dapat dilihat dalam daftar di halaman berikut. Selamat menikmati.
       

Halaman Berikut >